你跳过了很长一段时间。你知道的下一件事，是自己正盯着房间的阴暗内部，只被一团柔和黄光照亮——一盏床头灯——盖在身上的被单滑腻而凉爽。在你生命中的第一次，你试着让自己恐慌，以此引发肾上腺素激增，却没有起效。那个触发器已经坏掉了。在引发皮质醇太多天后，脑垂体在离你很远的地方休了个未经批准的假，而你能做的，就是不知所措地躺着，躺在陌生的环境中。也没那么陌生。在漫长而愚蠢的时刻过去后，你意识到自己是躺在了伊安忒白金相间的糖果色床上，上面盖着凉飕飕的缎面床单，几乎每一寸被褥都绣满了丝绸材质的丁香花图案。你又想让自己恐慌，在床垫上挣扎着，然后哀怨地喊着什么。

“躺回去吧。”艾达公主说。

她站在窗前。刺剑笼手上的紫水晶澄澈欲滴，在黑暗中熠熠生辉，光辉夺目：她把左臂藏在背后，双脚岔开，与臀部等宽，右臂伸在身前，握着刺剑。她正机械地摆着剑的姿势：剑尖朝上，剑尖朝下，扭动手腕，用剑横扫，移动到指定的位置。

你挣扎着坐起来了。你的头感觉就像有人用一堆细小尖刺扎满了头骨，每动弹一下，就会用倒刺钩住大脑。

“我说了，躺下，”伊安忒说，“你真是个疯女人，”她不带任何情绪地补充道，“不敢相信我吃下了一整碗修女的……我应该吐出来的。”

艾达公主听起来不像她自己了：这是一个更加超然的伊安忒——就像掉下来的手臂；就像被连根拔起的牙齿。你的头好重。有那么一瞬间，你仿佛又身处厄瑞玻斯号了，那时你就像是棉花和黑雾组成的。

她变了姿态。刺剑低垂在身体左侧——缓缓摆动到右侧——带着钢铁光泽向上轻击，剑尖指向天花板，这是防御姿势。接着又划向左侧，高高挥起，承受想象中的、对头部和肩部的攻击。这是格挡姿势，你应该知道却不知道。伊安忒穿着睡裙训练——一条恐怖的淡金蕾丝落地混合物，显得她长而柔软的身体像具血管发绿的木乃伊——就连你也看得出来，她的动作既笨拙又用力过猛。

你花了很长时间才说出来，“奥古斯丁，”而她立即不耐烦地回答了：“你还醒着啊？是啦。有人可能希望你在晚餐时的轻度娱乐可能会给我宽限，但没那么久。”

你无力地说，“职责圣徒——奥特斯可以吸取防域。”

伊安忒说了些非常粗鲁的话作为回应。然后她说，“所以你才会不睡觉。行吧，如果他想在这里攻击你，我如实告诉你，我欢迎那种炼狱。”

“但是——”

“睡觉，哈利。”

你很虚弱。你感到超越疲劳的枯竭感；麻醉了的、反复无常的疲倦。当你枕回伊安忒的枕头时，从床头柜上，你闻到了冻结苹果那淡淡的腐烂味道，你还闻到了她的味道，那种香味现在很熟悉了。正是对“熟悉”的动物性向往让你放松。你闭上眼睛，睡着了。

你不知道自己睡了多久。你不知道自己是在哪一天的黎明醒来的。四柱床的帷幕过滤了日间时段的灯光，光线变作暖白调，柠檬色的暖光勾勒出了墙上装饰着的裸体画。感觉就像已经睡了一百年。手臂上盖着的缎面被单凉凉的，你没有知觉地躺在伊安忒的床上，感觉很舒服。

渐渐地，你感到身旁的凹陷处有着沉重的份量。你侧过身，突然而且深深地害怕会看到床的主人躺在那里；实际上是你的剑被放在身旁，放在羽绒被上，在模拟阳光下，骨鞘微闪着暗沉灰色。无论从哪个方面看，都好过醒来后看见伊安忒·“爱我自己的孪生姐姐，也爱谋杀”·泰汀德瑞俄丝的脸。

然后你听到了呼吸声。你的神志和灵魂出乎意料地清晰，你推开羽绒被，爬到床尾。你发现伊安忒在你面前，在地板上。

她肚子朝下地躺在深蜜色长绒地毯上的其中一块乳金色毛毯上，身周是逐渐蔓延的猩红血毯。四肢摊开在血池中，仿佛那是她的影子。长发披散在脸和肩膀上，仿若面纱，她在牙缝间用力哼哼着，吐出长而可怕的一口气，好似濒死的动物。在你的注视下——你是她床垫上的沉默观众——她用双肘撑住身体，两只手紧抓住三叉刃的猩红刀刃，怒冲冲地把刀刺入自己右臂上难以容忍的接缝。