吉迪恩醒来时，眼前是陌生的天花板，舌头上有一种模糊的味道，她还闻到了刺鼻的霉味。燃烧着的赤色光线透过眼皮，让她一下子醒了过来。一段时间内，吉迪恩只是躺在旧被褥筑成的窝里，环顾四周。
第九宫分配到的宿舍，有着矮矮的天花板和宽阔的空间，在巨大的落地窗前辉煌地衰败着。吊灯垂悬的黑水晶悄悄反射着微光，宿舍上方的码头在外面投下长长的影子，使这微光变得阴冷且昏暗。对习惯了的人来说，这是平静且安宁的景象，但对吉迪恩来说，这是她在第一宫的第一个早晨，而且令她头疼。在很久之前，有人将这些居室，奢靡地装饰成毫无生机的宝石色：深红宝石、深蓝宝石、深绿宝石。房门通过倾斜的石阶，连接在主楼层上。令人叹息地，很多家具都散架了。但即使如此，第一宫最单薄的棍子，依旧胜过第九宫最精致的传家宝。吉迪恩特别看中客厅中央的桌子，又长又矮，镶着黑色玻璃。
吉迪恩做的第一件事，就是翻滚着拿起剑。艾格拉梅尼花了一半的训练时间，仅仅用来说服吉迪恩使用刺剑而不是双手剑，导致吉迪恩连睡觉时都把手指放在刺剑上，试着习惯这柄剑。在吉迪恩的手和篮子之间有张皱巴巴的字条——
“我猜我不会和任何……人体*说话的，”吉迪恩说，然后继续读下去：
“哈罗！”吉迪恩无力地吼着，将手伸进口袋。那枚环已经消失了。在你脆弱的时候，让哈罗霍克·诺那杰斯姆斯对你下手，没有什么错误比这更严重或更愚蠢了；吉迪恩应该在自己房间的门槛上设点陷阱。吉迪恩甚至不关心那枚环：这不过是冰山一角罢了，一次又一次，证明哈罗把吉迪恩的财产视为哈罗自己的共同财产。吉迪恩试着振作起来，至少，这意味着哈罗不在身边了，而这会让任何人都振作起来。
吉迪恩耸肩脱掉了长袍，扔掉了裤子和衬衫，汗水浸得这些衣服又湿又热。她一扇扇打开门，直到她找到前所未见的最大的盥洗室。这房间如此之大，她可以在里面走来走去。她伸直两边的胳膊，仍然摸不到光滑的石墙，墙壁整块的地方有如煤块一样闪亮，块与块之间的细碎地方是斑驳且黯淡无光的。也许伪装成骑士也没那么糟。地板是大理石瓷砖，只有几处黑色霉斑破坏了瓷砖的光滑。有一个带水龙头的碗，吉迪恩知道那是个洗手池，是因为她看了很多漫画，地上还有个一人大的巨大凹槽，她完全不知道这是干嘛用的。在一间长方形的小室里，装着闪闪发光的声波清洗仪，还有一个奇怪的喷嘴。
她拉下了水龙头旁边的拉杆。水从喷嘴里喷涌而出，她立即大喊一声蹿走了，然后她才看清发生了什么，关闭了拉杆。吉迪恩的调查还确定了洗手池旁有块胖乎乎的肥皂（但第九宫的肥皂是用人类脂肪做的所以不了谢谢），还有一盆抗菌凝胶。她最终决定，用声波和凝胶刮掉脸上糊掉的颜料。洗刷干净，新鲜的衣服和长袍也经过了超声波的洗涤，吉迪恩自我感觉良好，直到她看见另一张卡在自动门上的简洁字条：
颜料盒上还有另一张字条，由某具骨仆帮着放在一张还没散架的餐边柜上：
下面又贴了一张姗姗来迟的字条：
颜料盒里还有一张：