职责圣徒第一次试图夺走你性命时，你没有预料到。如果你的内核没那么多疑，精神再正常些，你可能会给伊安忒·泰汀德瑞俄丝高兴地打开那封标了哈罗霍克·诺那杰斯姆斯死时打开的短笺的机会。你对那张短笺的唯一希望，就是上面只包括一句话：用我的死尸自娱自乐吧，你这阴险的婊子，但那是以前的你自己写的，所以你不能冒险猜测内容。
在你被拘禁在密特拉后才过了短短几天。自从你用塞忒瑞亚的尸体中段令自己蒙羞后，你避开了一切社交餐，并且倾向于在自己经过那个大家称之为厨房的奇特空间时觅食。那是间长长的、干净的、贫瘠的房间，电灯在比幽暗堡还老的锅碗瓢盆上投下长影，却免遭时间摧残。在那时，你还没研究出自己的外骨骼，但已经设法在自己的下背部安装了骨制剑鞘的原型，还花了很多时间装着它一瘸一拐地走来走去，仿佛得了脊柱侧凸。你吃了点放在火炉上温着的某种浑浊炖菜，感觉饥肠辘辘，那时你还不知道皇帝后来会告诉你的事情：宰执不吃东西也能活得很好，但缺水就坚持不了多久。（“在我们解决这个问题之前，居鲁士已经半木乃伊化了。”他将会继续深情地回忆道。）
你的错误是没有偷偷把食物带回房间。在那时，伊安忒的房间还不是个选择。在头一周里，你仍旧麻木迟钝；你很累，你很饿，你坐在台面前吃着微温的夜宵，在剑冒出你的胸口时，也许已经吃了五勺。
他对你肺动脉瓣的瞄准是毫无偏差的，但他却让自己任由你的第三和第四肋骨摆布。这是袭击你的人不会再犯的错误。肋骨永远是你胸部的朋友，它们随及就像春天到来一样为你展开了。从你的胸部，肋软骨制成的粗绳猛爆出来，把袭击者的剑固定在了原地：你的肋骨变成了双颚，你脖子处的胸骨变成了弹簧。鲜血溅进滋味平平的汤，那柄刺剑被牢牢地卡住了。你全身向后摔去；指骨宛若小刀般爆出指尖，接着，由于太害怕任何复杂的东西，你盲目地耙过身后的缺乏脂肪和肌肉的大腿肉。
你的爪子在第一宫的奥特斯的胯部和骨盆处抓来抓去，但你会发现他对疼痛毫无反应。他动了——你被他拖着，离开了凳子，远离了溅上鲜血的汤——你扩张了自己的骨头，让他拔出刺剑，这样他就因为惯性而磕磕绊绊地后退，而与此同时，你向前扑去，翻过台面，打翻了碗，撞开了锅碗瓢盆，引发了相当大的噪音。
在被刺剑捅穿的肋骨附近，插着一块骨片。你把它猛地弹出身体，从这块几乎还活着的骨片上，窜出了股骨，两侧又融化出了髌骨，再来是股骨，最后是一具由再生骨灰制成的、翻腾着的骷髅。在你的创造物猛撞向死灵圣徒之前，你从它的肋骨架上扯下了一根肋骨，而这根你猛扯下的肋骨巨大而慷慨地给予了：起泡内脏从结实紧凑的皮质层上分离出来，仿佛正是为此而生。内为形，外为力。当你用手掌挤压时，整个东西都粉碎了。一阵骨潮拥护着你，从你制作的黏着骨瘤中，窜出了二十组手臂，插进了地里，用一个骨肢组成的装甲巢穴围住了你。
你惊叹于多么容易地做出了它。你几乎没有考虑过怎么做，它就已经完成了，而你认为其成本可以忽略不计。但你仍在快速失血，一些相对重要的肌肉发生了一些不好的事情，而你没空做任何事了，只能切断血流，把伤害留到以后再考虑。
在那时，你第一次有机会真正看了他。这是傻瓜的行径：你为什么不逃走呢？你选择去看，就好像能学到什么似的？一个没那么挑剔的当事人也许会指出，你得到了一份惊喜礼物，胸口被三十厘米的钢铁刺穿，胸大肌刷一下把剑刃从胸腔里弹了出去，但你从来都不会以当事人的身份作为借口。你再次被他吓了一跳：这位被烧毁了似的、破烂不堪的宰执，皮肤紧贴在头骨上，神情毫不客气，脸皮被扯得薄薄的。第一宫的奥特斯看起来像是不需要肉，甚至不需要水。深棕肤色呈出被烧焦了的古怪模样，像是烧焦了的，或者氧化了的模样，那头剃掉了的铁锈色的头发则加深了这种印象。你悬在半空中，蓄势待发，有那么一瞬间，不确定这整件事是否是自己的幻觉。这种犹豫是有代价的。
从原始骷髅的粉尘中，你召出了五具完整的创造物：和你一样，又累又饿。仿佛大蜘蛛似的，它们攀过柜台冲向他。职责圣徒肩挑起他那该死的标枪。这是第一次，你完全被吓坏了：标枪。副武器是标枪。他用剑尾——如果说你现在会经常管这叫圆头，那就是在撒谎了——粉碎了第一具创造物的头骨。这一击力量巨大。你试着从网里撑起骷髅，重塑脊椎，在第二颗头骨的下颌骨从炉头上弹开时，用骨灰重铸了它。第三具创造物被标枪砍了头，摆动着穿过了颈椎——它变成了飞溅的骨头弹片——而对于最后两具，杀手失去了耐心。他从它们骨头里吸走了死能，感觉就像在你脸上打了一巴掌。它们消失在一阵带着颗粒的骨烟中。
在那时，你终于想到要逃跑。你更傻了。骨臂组成的巢穴在你身周摆动，准备挤出门口。你把这张网塑造成紧密的镂空形状，富有弹性，易于延展。尽管这很美，而且很容易移动，但在这些处理里，你牺牲了弹性。几乎是随意地，他把标枪投进了这张镂空的网，在冲击下，网顺畅地变形了，因此枪尖穿过骨头，扎进了你的大肠里。听起来类似于钉子被锤进了香肠。你的血像汽水一样喷涌出来了。
在一连串互相推撞、蹦蹦跳跳的骨块里，你跌出门口，剑鞘粗暴地撞在你身上，你滚了一圈又一圈，直到流着血躺在某个人的脚下——
“奥特斯！”梅茜摩恩说。她听起来不害怕，而是非常恼怒。你的视野晃动着，还闻到了烤面包的味道。“你在干什么？？”
你蜷起身体。在视野边缘，黑雾已经开始变得昏暗了。在那时，你没那么擅长自我治疗。你听到了：“她死了吗？——待在那儿，你这白痴！把手放在我看得见的地方！你在想什么啊？哦，他会生气的！你这个蛋！”
你死后居然被他们当成某些被驯养的捕食者带进来的猎物处理，这让你觉得可恨。你听到职责圣徒用毫无喜悦之情的枯燥嗓音说：“我不回答你。”
标枪被拿掉了。你仍强烈地记得那是什么样的感觉。在这种感受中，敏捷、轻盈的指尖在你背上敲击着交响乐，止住了血，控住了肉，切断了循环性休克；直到那时，你才真正开始理解梅茜摩恩的能力。她的另一个指尖在你的眉毛上敲击着，接着你的脑垂体就喷出大量神经肽，立即取代了身体器官里涌出的肾上腺素。
梅茜摩恩正在说：“当我们会因此惹上麻烦时，你却想弄死她们，这是不公平的。她们自己就可以搞死自己，你这癞蛤蟆。这一个就十二岁大。”
即使考虑到你撒的谎，这年龄也称不上准确，但没事。职责圣徒咕哝着什么。她尖锐地回道：“快得够让任何人满意。看看！**看看！！**她甚至没法治愈……告诉他，她已经融合得很迟缓了……就说她没法止血……我不会清理这个地方，你来清。真恶心。有骨头在浆液里。”
第一宫的奥特斯说，“预兆者会在八个月内到达。”
“我很清楚这个，谢谢，”梅茜说，“你去翻转星球，给我们修个防火带吧。”