这天晚上，皮拉工作到很晚。他们在拆除一栋大楼，因为所有人都担心楼会倒塌、压平周围的街道、直直冲破路面掉进隧道里。工程时停时开时开时停，因为人们没法决定由谁给工人付工资：民兵组织或是旧市政府。在本地的乳品店里，一个老头子说至少家族管理这里的时候，你知道谁在给谁付钱，而另一个老头子说，你就在乎这种事情吗，真是个可耻的老混蛋，然后他们意识到了诺娜还在场，为了掩盖共同的尴尬，他们问诺娜是怎么想的。她说她不在乎发生了什么事，只要皮拉能拿到报酬就行，因为她想要生日礼物。然后他们拍了拍诺娜的下巴，大笑起来，而诺娜不知道为什么，因为她一直特别诚实。他们给了她一张咖啡配给券，她太兴奋了，在回家路上有两次差点弄丢了券。

现在最后的热浪也消失了，卡米拉打开盖子，让新鲜的水流进水箱，这样她们就能洗澡了。诺娜在水槽前擦洗着，尽管天气很热，她还是冷得原地直跳，急切地想泡进温水里；门打开了一点点，她可以听到卡米拉在走来走去，用一根棍子搅动着水，确保没有东西会堵住管道。诺娜说，“你会读给我听吗？”她们还在翻阅旧的小报，人们会投稿自己遇到的问题，而编辑会给他们建议。使用的语言有一半是小卡能读懂的，另一半是不能读懂的。诺娜热爱这些小报。现实生活里没人会遇到报纸上的人遇到的问题，而建议甚至比问题本身更糟糕。

“一块甜瓜换给你读五分钟。”这是回应。

“我可以吃两块，”诺娜决定道，“那就是十分钟了。”还有：“皮拉什么时候回来？”

“可能到睡觉时间才回来。我们不等她了。”

然后卡米拉彻底吓到了诺娜，她说，“诺娜，你想过离开这里吗？”

“啊？”

“跟监守人和我一起住在农场里。还有皮拉。离开这个城市。走得远远的。”

“不要，”诺娜说，她吓了一跳，而且一点也不高兴，“我爱这里。”

“如果我们都在的话，你也会爱上一个新家吗？”

“也许吧。”诺娜说，现在她除了吓了一跳外，还感到怀疑。

“还有什么事情你没跟我说的吗？”

这是卡米拉第一次问这个问题。这是个极其可怕的问题。她们间的沉默仿佛被拉长了，令诺娜的耳尖发烫。感觉持续了很长时间。

然后——“有。”诺娜微弱地说。

又是一阵漫长的停顿。“你能不能保证，如果你被什么东西吓到了，或者不知道怎么做，你会告诉我或帕拉梅德斯？”

这句话听起来更像卡米拉会说的。“当然。”诺娜说。

“谢了。我们很感激。”门打开了一点点，出现了装着两片甜瓜的塑料碟。诺娜开始洗净手臂上的肥皂液。一道嗓音清楚地在门外响起，小报沙沙作响。“亲爱的阿姨。我和男朋友吵架的时候，他就会去浴室，让我道歉，对着……”

诺娜坐在浴缸里，吃了一片半甜瓜，这已经很多了，而她听了大约七分钟的信，写信者是那些遇到问题的人。她笑得很大声。诺娜没法给卡米拉读信以回报她，但卡米拉喜欢独自洗澡，所以诺娜在起居室里自娱自乐，按照诚实和凯文给她秀过的那样，把纸条折成小叠片和飘带。凯文非常擅长折纸：他的手指又小又灵活。即使等了又等，在她们都躺在床上时，天气还是很热，但窗户开着，吹来阵阵微风，她们都觉得很舒服，头发湿漉漉地披散着，身上没盖毯子。

在身上的水珠干掉时，诺娜试着打盹儿，她听着遮光窗帘外传来起起伏伏的模糊汽笛声，但她和卡米拉都很烦躁不安——卡米拉比较有自制力，腿伸直了，脚趾头对着天花板，诺娜在试着躺得舒服一点。她等着小卡告诉自己不要动来动去了，但最终卡米拉问道，“我要再读一封信吗？”

这提议简直太好了，诺娜很高兴，立即有了困意。