复活野兽/Resurrection Beasts——主要指代帝明星星系原始九颗星球的灵魂,它们变成了恒星亡魂,出没在太空里,寻找并吞食重大的生能源头。毫无想象力地,按照发现的顺序,以数字一至九称呼。宰执厌倦地称之为“RB”。因为九重宫在这个宇宙里并不孤独,它们可能还有其他名字,但如果是这样的话,这些名字没有被记录下来。
复活野兽的物理身躯,亦即它的死尸,大致是球形的,由有机物和无机物混合而成,来自被它自食、吸收的星球。真正的野兽是潜伏在这团质量里的精神实体,就像寄居蟹藏在偷来的壳里。大多数时候,野兽的身躯和灵魂都浸没在河流里。当它想浮现在我们存在的平面时,它就开始延伸自己的精神投影,宰执称这种过程为“潜行”。这个投影在现实空间里出现(并移动),在这里,它看起来像是野兽自身的鬼魂影像,但投影是无形且没有质量的。这个中间阶段的目的似乎是导航:因为无法预测到冥河所对应的现实空间,野兽需要侦察它要浮现的地方。停止移动的潜行投影通常预示着逼近的袭击。
当野兽完全浮现时,它会把自己的整具物理死尸推出冥河,进入现实空间。死尸的最顶层,即“蜂巢层”,开始生产预兆者——形似昆虫的奇美拉式创造物,朝着野兽的目标蜂拥而上,消灭威胁。然后预兆者会把各种各样的物质运回死尸,物质会被吸收并重复使用。
复活野兽可能会吓坏普通人类;可能会字面上地逼疯死灵巫师。任何靠近复活野兽的死灵巫师,哪怕只是处于同一星系,都能感受到复活野兽的影响——如果它离得够近,死灵巫师就会进入华丽的精神错乱状态,最终变得无法回应。从另一方面来说,野兽似乎不对死灵巫师特别感兴趣;它们反倒无法抗拒地被任何经历了宰执进程的人吸引,宰执进程就是把另一个人的灵魂嵌进自己的身体。它们缓慢但无休止地猎杀宰执。它们的主要目标是九重宫皇帝,因此他被迫住在旗舰上,不断移动,逃避它们的追捕。他的宰执会在不同方向上引诱野兽离开,以此保护他,这种诱饵与掉包的长期行动可以持续几百年。
真的跟野兽战斗是非常非常艰难的。因为真正的野兽从未离开冥河,所以无法在现实空间里消灭它——即使完全清除它的死尸(前提是能做到),也只是暂时挫败它罢了。宰执发展出双管齐下的策略,他们的灵魂离开自己的身体,进入冥河;他们骑士的灵魂随之作为防御型AI被激活,能击退预兆者的袭击而不会屈服于疯狂。与此同时,宰执的灵魂对付着野兽的精神形态,后者就像某些不可能的梦魇,蔑视身体的理解能力。
只有两种方式能永远除掉复活野兽。第一种方法是引诱死尸进入黑洞,这显然会导致野兽本身消失。第二种也是更可靠的方法,是把野兽的精神形态推进冥河之底的庞大气门里——被称为“处刑坑”——从来没有复活野兽能从那里回归。尽管宰执们有很多猜测,但为什么气门会为这些野兽打开仍是未知的。
在**《第九宫的哈罗》**的开端,只有一头野兽(七号)杀死了一位宰执,并存活下来继续捕猎,据观察,在杀戮后它进入了漫长的休眠期。
真正的复活野兽只有帝明星星系的原始九头,每当有生能星球被死灵巫术“翻转”为死能星球时,就会创造出小得多的野兽。这些未成年野兽似乎只存在于冥河中,熟练的宰执可以在冥河里抓捕并杀死它们。它们从未被观察到出现在现实空间。
预兆者/Heralds——复活野兽的有翼爪牙。形态是部分人类身体与“恶心的太空蜜蜂”的混合体。每只预兆者都是独一无二的,尽管它们总是坚持以某种昆虫作为原型,共同特征包括吐酸液和长着巨螯。预兆者与其所属的复活野兽构成了集体智慧,不拥有单独的“人格”。它们可以被物理力量摧毁,但会逼疯有死灵天赋的人。
冥河/The River——鬼魂离开尸体后被吸引到的来世存在的平面。冥河,一条巨大的河流的现象,边界是沙质的“河岸”,冥河容纳着所有死去的灵魂。
魂离/apopneumatism——灵魂在死亡之时脱离尸体的过程。当凡人死亡时,他们尸体剩余的生能(“生命能量”)会转换成死能(“死亡能量”),会随灵魂一同释放出来。当死因是衰老或久病时,这种转换会是相对温和的;当死因是猝不及防并/或暴力的,“魂离冲击”会导致灵魂在过剩的能量爆发中更激烈地释放。
伊甸之血/Blood of Eden——一个反九重宫且反死灵巫术的组织,以由秘密基层组织构成的网络形式在帝国的边缘地带运作。在**《第九宫的吉迪恩》**开端的二十年前,在叛军指挥官觉醒的策划下,以及某些宰执的协助下,伊甸之血对皇帝发起了一次有组织但最终失败了的攻势。在觉醒死后,在某种程度上,伊甸之血淡出各家族的视线,重整旗鼓,但他们的传奇指挥官以亡魂的形式重新出现了,这使他们更加活跃了。
每个成员生来就有,或后天拥有一个由三个部分组成的名字,目的是再现(缺乏背景的)已灭绝的文化典故,包括口述相传的歌曲,诗词等等等等。正如觉醒自己的名字示范的那样:Awake Remembrance of These Valiant Dead / Kia Hua Ko Te Pai / Snap Back to Reality Whoops There Goes Gravity. 这些名字是循环使用而且有参考的:觉醒的名字很可能参考了在她之前承载了这些名字元素的前辈们。