“你很确定。”哈罗霍克说。
“我当然不确定，”杜尔西·塞普蒂默斯说，“但我是第七宫的死灵巫师——或者说，我活着的时候是。当我们都看向外面时，阿比盖尔不可能感我所感。我不是应对亡魂灵魂的专家，但我对傀儡术略有了解。而你的身体没有被傀儡化，哈罗——有东西在移动身体，而且那东西不是碎片。它也不是鬼魂，因为感觉完全不像沉睡者。”
那双蓝眼睛非常谨慎地看着哈罗霍克，而她失神地凝视着设施的墙壁：看着墙壁因来自上方的巨大压力弯曲，整座城堡在有条不紊地爆破自己。折叠着，变动着，仿佛被巨大的拳头攥住了。
在侧面的裂缝——墙和隔墙的巨大裂口——开始以她曾看过的方式改变。墙壁不再面朝黑暗；墙壁面朝她曾在另一个泡泡里看过的，同样缺乏空间与时间的坚硬白色。深渊般的无色伤口；她的神智在收缩；这是她在冥河里的极限。
“这可能毫无意义。”杜尔西说。
哈罗霍克听到自己遥远地问道，“为什么你要告诉我？”
那种悲伤的笑容又出现了，像是旧日喜悦的影子。
“因为我想让你知道所有的真相，”死去的第七宫之女说，“完整的，无修饰的，粗糙的真相。真相不加掩饰，真相不干不净。在这方面，小帕和我一直是狂热者。我这辈子被告知了太多谎言，哈罗霍克，而我不想在犯下谋杀善意谎言的罪行后回到冥河里。请理解一下，我太自私了。但我想让你知道。”
当她再次看进哈罗的脸，并看到那张脸如何变化时，她简单地说：“我很抱歉。”
“保存邀舞卡撕下的一片，”哈罗·诺那杰斯姆斯说，“和保留最后一支舞，是有区别的。”
另一条走廊的两边被挤在一起了。消毒室的入口变形了，而天花板突然以引人注目的角度向下倾斜，令东西在头顶惊叫。房顶仿若暴雨般散落；一大块贴砖从她们头顶落下。哈罗霍克背靠棺材，面前瘦弱而眼神热切的幽魂朝她飞了一个干燥的吻，消失在大量碎砖、碎金属，和一道柔和的蓝色微光下。
哈罗的心脏跳得仿佛此前从未跳动过。她认为心脏不可能真的在搏动；她是她自己的梦，而心脏的搏动声只是潜意识里的另一个幻想。但尽管如此，心脏还是在用力地搏击着。
她大声说，“不。我要离开这里。”
她站在沉睡者的棺材前，把那些洁白，柔软，坚实的裂缝聚在手中，然后她爆掉了泡泡，于是冥河急冲而入。
白色以碎片状在她周围落下，像飘飞的蜘蛛网一样轻盈，一样虚幻。水从白色小孔中喷出，带着反复击打的咆哮声冲了进来：那种咸而带血的水，只在冥河中存在。她被冰水和污秽的浪花撑着浮起来了——但她没有；她似乎又走在她那条长长黑黑的走廊里了——
然后哈罗又淹回了盐水里。吉迪恩的双臂环抱着她。她们身处迦南宫的泳池里，而她刚刚被她的骑士摁进水里。她本能地屏住呼吸，尽管她当时很宁静；她认为，被溺死是一种比她应得的更柔软的死法，而在那时，死在吉迪恩的怀抱里似乎完全是正确的。她能感到吉迪恩的手指抠进了她的下背部，能感到她的衬衫在泳池里翻滚，而她们纠缠着沉入池底。
哈罗的头破开水面。在她出现时，一层薄冰浮动着分开了，她喘着气，皮肤因寒冷而灼痛。她甩动身体，在被打扰的黑色水面上激起了涟漪，但其仍如潮水般温柔拍打着嶙峋的岸边，未被打断。在她头顶，大教堂般的洞穴岩石闪闪发光，是发光蠕虫构成的凄凉天堂。柔和地明灭闪烁。它们都是不死的：是亡魂生物兼守望者，在闭锁之墓的岩石上永远不安地移动着。哈罗回家了。
哈罗勉强划着水，不是朝向岸边，而是朝向中心的小岛——去往那座玻璃与冰构成的黑色陵墓，陵墓沉默而沉思地坐落在死蠕虫之海下方。她拖着身体上岸，躺在那里，皮肤发痒，冻得半僵，在预示着低温死亡的奇特热量中颤抖、发麻。然而哈罗没有感到疼痛；事实上，她什么都感觉不到，只有归家的欢迎感——就像找到一本曾经挚爱的旧书，或者其他童年时期的古董，那种奇特的，小小的，愉快的熟悉感。
现在，她热切地拖着冻僵的肉体站了起来。她像自己孩童时那样经过那些柱子，跟着她在梦中仍然描绘的道路前进。比起寒冷，她更多是疲倦；她的脑袋里充满柔软、沉重的倦意，因为走得太多，睡得不够，因为工作了一整天而没有休息或暂停。她走近了陵墓，她接近了锁墓本身。